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"O senhor está certo de que contavam com ela?" — "Ah! não sei."
O sr. de Charlus obedecia assim, talvez sem querer, àquela senha universal de não fornecermos informações aos ciumentos, seja para nos mostrarmos absurdamente "camaradas", por ponto de honra, ainda que detestando-a, em relação à pessoa que é objeto de ciúme, seja por maldade para com ela, pressentindo que o ciúme faria redobrar o amor, seja por aquela necessidade de sermos desagrádaveis aos outros que consiste em dizer a verdade à maioria dos homens, mas aos ciumentos escondê-la, porque a ignorância lhes aumenta o suplício, pelo menos é o que imaginamos, e para afligirmos os outros nos guiamo-nos pelo que nós mesmos julgamos, talvez erradamente, mais doloroso."